Fue mujer, madre, escritora, periodista, feminista, cosmopolita, idealista y esposa de un capitán de aviación de la República. Por todos estos motivos fue encarcelada y represaliada desde el primer día de la guerra civil española. Se llamaba Carlota O'neill. Su marido, Virgilio Leret, había sido destinado ese verano a la base de hidroaviones de Atalayón, en Melilla. Ella decidió pasar el verano, con sus hijas, junto aVirgilio. Le gustaba la idea de vivir una temporada en un barco. La noche del 17 al 18 de julio los rebeldes se sublevan tomando Melilla. Virgilio Leret permanece fiel a la República y esa misma noche es fusilado. Carlota comienza a escribir, esa noche, una crónica, trabajaba como periodista, sobre los sucesos que estaba viviendo en primera persona. Probablemente fuera la primera crónica sobre la Guerra Civil puesto que la noticia del golpe de estado aún no había llegado a la Península. Esa crónica, encontrada por los falangistas cuando la detuvieron, le costó un Consejo de Guerra. Luego vendría otro. Su suegro, el coronel franquista Leret Úbeda, nunca intercedió por ella, todo lo contrario; la acusaba directamente de haber influido de manera perniciosa en su hijo convirtiéndole en ateo y rojo. Permaneció seis años encarcelada y separada de sus dos hijas. En 1941 es puesta en libertad y consigue recuperar la custodia de sus hijas. Sobrevive a duras penas escribiendo novelitas románticas o policiacas bajo pseudónimo. En 1951 consigue salir de la España franquista y emigra a Venezuela. En su maleta lleva unas “notas para una novela policiaca y de aventuras” que no son sino el boceto de la crónica de los años que pasó en la cárcel. Esas memorias vieron la luz por primera vez en 1962 en México con el título: Una mujer en la guerra de España. También escribió Romanza en rejas, un libro de poemas escritos durante sus años de cautiverio y el libro Los muertos también hablan donde relata los años de represión franquista.
Todo esto lo contaron su hija Carlota Leret O´neill y la profesora Raquel Osborne Verdugo en el seminario Memoria y sexualidad de las mujeres bajo el franquismo organizado por la UNED y el Museo Reina Sofia que se celebró en Madrid entre los días 5 y 11 de este mes de abril.
